به لطف سنگ‌هایی که طی ماموریت آپولو ۱۴ از ماه به زمین بازگردانده شده‌اند، محققان در نهایت موفق شدند سن دقیق ماه را محاسبه کنند و براساس این محاسبه تنها قمر زمین ۴.۵۱ میلیارد سال سن دارد.
اين يافته‌ها نشان مي‌دهند ماه تقريبا 60 ميليون سال پس از شكل‌گيري سامانه خورشيدي متولد شده‌است و سن آن 1400 ميليون سال بيشتر از سني است كه پيش از اين محاسبه شده‌بود.
دانشمندان با بررسی سنگ و خاک جمع‌آوری شده توسط ماموریت آپولو 14 كه در سال 1971 به ماه رفت، دریافته‌اند که ماه 4.51 میلیارد سال سن دارد.
اخترشناسان همواره بر اين باور بودند که ماه حدود 100 یا 200 میلیون سال پس از به وجود آمدن سامانه خورشيدي شکل گرفته است. اما تحقیق جدید که در مجله Science Advances منتشر شده، نشان مي‌دهد ماه طی 60 میلیون سال پس از تولد سیاره زمین بوجود آمده است.
به گفته ملانی باربونی، از دپارتمان علوم زمین، سیارات و فضا در دانشگاه کالیفرنیا لس‌آنجلس، اين تحقيق توانسته حداقل سن ماه را تعیین کند. وی مي‌گويد همكارانش با استفاده از روش سنجش سن با استفاده از اورانیوم و سرب بر روی نمونه‌های سنگ و خاک بدست آمده از ماموریت آپولو 14 که حاوی ماده معدنی زیرکنیوم هستند، موفق به شناسایی سن ماه شده اند.
این كشف جديد از آن رو اهميت دارد كه ميزان سنگ‌هاي باقي مانده روي سطح ماه چندان زياد نيست و بيشتر نمونه‌هايي كه به زمين بازگشته‌اند درواقع تركيبي از سنگ‌هاي مختلف و تكه‌هاي شهاب‌سنگ‌هاست. از اين رو به جاي بررسي سنگ‌ها محققان به بررسي زيركون موجود در آن پرداختند، عنصري كه با اولين سرد شدن ماه و تبديل شدن آن به جرمي سنگي در اين قمر ايجاد شده‌است و از آن زمان به بعد دست‌نخورده و بدون تغيير باقي مانده‌است.
به گزارش همشهری به نقل از اسپيس، محققان از درون اين عنصر اورانيوم، سرب، لوتتيوم و هفنيوم استخراج كردند و با استفاده از اورانيوم موفق شدند تاريخ دقيق تولد ماه را تعيين كنند.
