پس از چهار سال از شروع فرآیند تولید، بزرگ‌ترین هواپیمای جهان برای نخستین بار از آشیانه‌اش خارج شد.
هواپیمای Stratolaunch دارای طول بالی بزرگ‌تر از عرض زمین فوتبال است و برای حمل موشک به “استراتوسفر” (دومین لایه جو زمین) طراحی شده است. در آن جا، موشک پس از جدا شدن از هواپیما، موتورهایش روشن می‌شود و به حرکت خود در فضا ادامه می‌دهد.
سامانه غول‌پیکر دو بدنه جدید 226 هزار کیلوگرم وزن دارد و برای حمل محموله‌هایی به وزن 249 هزار و 476 کیلوگرم طراحی شده است. طول بال این هواپیما 117 متر گزارش شده است.
این سامانه با شش موتور Boeing 747 کار می‌کند و در آشیانه بزرگ و سفارشی‌شده‌ای به مساحت 9 هزار و 593 متر مربع در صحرای “موجاوه” واقع در جنوب غربی ایالات متحده ساخته شده است.
این نخستین بار است که این هواپیما به طور عمومی نمایش داده می‌شود و تیم سازنده در حال آماده‌شدن برای انجام آزمایش‌های سوخت‌رسانی و چگونگی عملکرد موتورهای آن هستند و اولین پرواز هواپیما برای سال 2019 برنامه‌ریزی شده است.
شرکت امریکایی Stratolaunch Systems هفت سال قبل توسط یکی از بنیان‌گذاران مایکروسافت به نام “پل گاردنر آلن” (Paul G. Allen) راه‌اندازی شد و یکی از چند کمپانی است که در تولید سامانه‌های پرتاب‌گر موشک به مدار با شرکت‌های دیگر رقابت می‌کند.
در حال حاضر پرتاب‌کردن یک سامانه به داخل مدار زمین نیازمند برخاستن آن از یک “پد” پرتاب است که این امر فرآیندی گران و زمان‌بر است.
به گزارش ایسنا به نقل از نیواطلس، اوایل سال جاری میلادی، شرکت “ویرجین گلکتیک” نیز شرکتی موسوم به Virgin Orbit را تاسیس کرد که هدف آن عملی‌کردن پروژه‌هایی مشابه است.
